生命科學家裴端卿：人體細胞已可“長生不老”

緣起緣滅 · 發(fā)表于 2017-9-29 09:02:04

　　生命科學家裴端卿：

　　人體細胞已可“長生不老”

　　如果將人類的長生不老夢比喻成一部73集的長篇電視連續(xù)劇，中科院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院院長裴端卿認為，目前人類的科學研究已經(jīng)“拍”到了第15集——組成人類身體的細胞已可以實現(xiàn)“長生不老”。

　　接受廣州日報專訪時，裴端卿表示，神經(jīng)干細胞將可用于治療老年癡呆癥、自閉癥等特性疾?。欢嗄芨杉毎型鉀Q肝臟器官移植問題。

　　“有勇氣、想象力，主動去挑戰(zhàn)未知世界，是科學精神很重要的一部分?！迸岫饲湔f，在多能干細胞領域，中科院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院的團隊已走在世界科技前沿，“我們沒有任何理由去懷疑未來的美好。”

裴端卿

　　文/廣州日報全媒體記者王丹陽、羅樺琳

　　圖/廣州日報全媒體記者邱偉榮

　　視頻/廣州日報全媒體記者劉曉溪

　　19歲那年，高中學俄語、大學本科學農(nóng)學的湖北青年裴端卿靠著自學，考取了中國生物領域公派留學項目CUSBEA(全國僅50人)；17年后，36歲的裴端卿作為“長江學者”被引進回國，進入中國科學院。如今，裴端卿已回國16年，13年待在廣州。

　　學俄語的他自學“應考”

　　從小，裴端卿就對科學感興趣。身為小學老師的父親，經(jīng)常給他講科學家的故事，當時，裴端卿最好奇的是科學家為什么對國家如此重要？

　　1979年，知名物理學家李政道發(fā)起了“中美聯(lián)合培養(yǎng)物理類研究生計劃”(CUSPEA)，開改革開放后中國公派留學先河。

　　現(xiàn)在被國內(nèi)公眾熟悉的科學家饒毅、施一公，不為公眾所了解的美國科學院院士王曉東、駱利群和陳雪梅，中國科學院院士趙國屏等都是CUSBEA項目的學生。

　　1984年，19歲的裴端卿是華中農(nóng)學院(華中農(nóng)業(yè)大學的)農(nóng)學本科專業(yè)畢業(yè)生，也是該校歷史上唯一一個考取CUSBEA的學生。筆試分為用英文答卷的專業(yè)考試和英文考試。其中專業(yè)考試包括生物化學、遺傳學、細胞生物學，由哈佛大學、康奈爾大學等負責輪流出題。

　　裴端卿順利地通過了考試。隨后，裴端卿和其他49名幸運兒一起被送到中山大學集中學習一年，進行留學前英語培訓和申請學校準備。南國的美麗風景與羊城的風土人情給裴端卿留下了深刻的印象。

　　留美16年成終身副教授

　　1985年，20歲的裴端卿來到美國古老的常青藤名校，賓夕法尼亞大學攻讀博士學位。

　　來到美國后，裴端卿一開始繼續(xù)在農(nóng)學、植物學領域繼續(xù)深造。1987年開始，裴端卿開始轉(zhuǎn)入人體健康研究。

　　他先研究真菌類的酵母，接著研究乙肝病毒。選擇這個實驗室，是因為乙肝病毒在上世紀80年代是影響中國人健康的大問題，當時，全世界對乙肝患者得肝癌的機理并不清楚。一直到1991年畢業(yè)，裴端卿在乙肝實驗室待了3年多。

　　隨后，裴端卿在美國密西根大學做博士后研究。31歲時，獲得美國明尼蘇達大學藥理系任助理教授。當時，作為CUSBEA一員，裴端卿原本就計劃回國，但他的導師建議，拿到終身副教授后，他去全世界任何一個國家都會暢行無阻。

　　2001年，裴端卿拿到終身副教授職位，打算回國。那一年剛好是清華大學成立90周年校慶。當時在研究金屬蛋白酶與腫瘤領域處于世界領先的裴端卿，被邀請參加清華校慶。同年年底，裴端卿被清華大學特聘“長江學者”引進回國，籌建清華大學生物實驗室，隨后受邀進入中國科學院。

　　當時，中國在干細胞與再生醫(yī)學領域還從處于空白，裴端卿因此改變了自己的研究領域，開始進行干細胞研究。

　　干細胞領域還將有諾獎

　　2003年非典過后，中國科學院與廣州市政府談論成立中科院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院。在首任院長陳琳博士的推薦下，2004年，裴端卿來到廣州中科院廣州生物醫(yī)藥與健康研究院報到，在廣州待了13年。

　　2009年，裴端卿團隊證實維生素C可大大提高細胞變身為“誘導多能干細胞”(iPS)的效率，可以從原來的萬分之一提高到十分之一，從而抵抗衰老。

　　4年前，裴端卿率領的團隊獲得國家科技進步二等獎，這也是生物干細胞領域第一次獲得如此殊榮。

　　如今，裴端卿團隊的研究是用神經(jīng)干細胞來治療老年癡呆癥、自閉癥。

　　雖然科研任務繁重，很少有個人時間。但在生活中的裴端卿，依然喜歡早晨跑步、有空與朋友聊天、偶爾寫書法字，讀英文原著的古羅馬歷史。在飛機出差間隙，他愛看《星際旅行》這類科幻片，思考人類未來。

　　目前，在干細胞領域有多個研究曾獲得諾貝爾獎，裴端卿認為在15集以后，也將陸續(xù)有諾獎獲得者來自干細胞。

　　他堅信，人類未來可以看到“這部73集電視劇”的大結局。而這其中重要的幾集，將有中國科學家的身影。

　　對話：老年癡呆癥、自閉癥或可治愈

　　廣州日報：能否簡要介紹你的研究？

　　裴端卿：現(xiàn)在去醫(yī)院看病，要么做手術，要么打針吃藥。未來，我們希望有些像老年癡呆癥、自閉癥等特性疾病，可以通補充干細胞治療來解決，這種新型治療方式叫再生醫(yī)學。

　　比如，老年癡呆癥是患者的神經(jīng)元不行了，如果恢復或補充神經(jīng)元，應該就可以把疾病治愈。我認為這種利用身體細胞再生能力的新方法，比簡單的手術吃藥，更有生命力、更有效。幫助患老年癡呆癥、自閉癥等病人的康復，為醫(yī)院提供新的治療手段，就是我們現(xiàn)在努力的方向。

　　廣州日報：我們真的可以實現(xiàn)長生不老嗎？

　　裴端卿：實現(xiàn)長生不老還有很多困難，但我們的細胞已經(jīng)可以實現(xiàn)“長生不老”。細胞從分裂到衰老、走向死亡是必然過程。但在自然中，也存在干細胞，干細胞永遠處于未分化狀態(tài)、不衰老，是青春永駐的。

　　讓細胞“時間重置”

　　廣州日報：怎樣通俗解釋多能干細胞、人工誘導形成器官？

　　裴端卿：受精卵具有全能性，我們每個人都是從受精卵而來。在受精以后，大概5至6天就會有卵胚，卵胚中的細胞有產(chǎn)生人體所有細胞、組織器官的能力，就叫多能細胞。

　　這種多能細胞拿到體外培養(yǎng)，就叫多能干細胞。通過人工的方法，未來能讓多能干細胞把人體所有的細胞、組織、器官再產(chǎn)生出來。

　　上世紀末開始，我們就有能力把多能干細胞放到體外培養(yǎng)。但是多能干細胞有一個問題，就是它只在受精卵中有。當我們成長為人時，體內(nèi)的多能干細胞就沒有了。直到十多年前，又出現(xiàn)了“重編程技術”，它可以把人體內(nèi)的某一個細胞，“時間重置”回多能干細胞。

　　當然，現(xiàn)在多能干細胞誘導出的器官都比較原始的，像神經(jīng)元之類的細胞。

　　廣州日報：哪些人體細胞可以“時間重置”？

　　裴端卿：像大家比較熟悉的，我們從尿液細胞中分裂出多能干細胞，再把它逆轉(zhuǎn)回神經(jīng)元。這就相當于每個人身體里都自帶有拷貝，70年后，當你老了，神經(jīng)元出現(xiàn)問題時，就可以用自己的多能干細胞補充神經(jīng)元。當然這只是幻想，但我們目前已經(jīng)在做動物實驗，未來幾年還將做臨床實驗。

　　廣州日報：為何要選擇老年癡呆癥、自閉癥這類疾??？

　　裴端卿：這些疾病都是現(xiàn)在急需治療的。現(xiàn)實生活中，有許多自閉癥小朋友，還有患老年癡呆癥、帕金森癥的人?？茖W研究最好從現(xiàn)實需求來。比如肝臟再生的研究，就是因為現(xiàn)在肝臟移植中肝源太缺乏了。

　　仍處于基礎研究階段

　　廣州日報：目前的研究與愿景差距有多少？

　　裴端卿：我所在的研究屬于基礎研究階段，有些知識還沒有弄清楚。如果把整體愿景比做一部73集的電視劇，現(xiàn)在劇情大概走到了15集，前面15集可以看到基本的概念，至于怎么解決，從15集到73集是一個漫長的過程。

　　面對未來，除了聰明，我們還需要勇氣，需要有想象力，每一個重大發(fā)現(xiàn)都需要想象，即使不對，也豐富了人類的知識。

　　設開放日答疑解惑

　　廣州日報：你有四個孩子，聽說兩個孩子在學生物，這跟你的遺傳細胞有關系嗎？

　　裴端卿：(笑)希望如此。老大學習營養(yǎng)學，今年開始在醫(yī)學院實習，準備當醫(yī)生。老二學的是分子細胞學。作為父親，我很遺憾的是因為工作陪伴他們的時間不多，但我有時間會跟他們聊天，解答他們的好奇，聊天是人類最有趣的事。

　　我對他們的期待是，做一個正直、對社會有用的人，做一個快樂的人。

　　廣州日報：15歲上大學，19歲大學畢業(yè)，你覺得自己是“學霸”嗎？

　　裴端卿：(害羞地笑)我的成長年代還沒有學霸這個單詞。我不認為自己是學霸，因為我是一個非常愛玩的人，但對科學的興趣從小就有。