歷史上的今天：愛因斯坦誕辰

沙場點兵 · 發(fā)表于 2015-3-14 09:37:22

在136年前的今天，1879年3月14日 (農歷二月廿二)，愛因斯坦誕辰。

愛因斯坦的母親葆琳對他的童年影響極大
愛因斯坦于1879年3月14日出生在德國一個猶太人家庭。1933年因納粹迫害，他遷居美國。1955年4月18日病逝于普林斯頓。
19世紀末、20世紀初，隨著生產的發(fā)展和科學實驗水平的提高，人們對自然界的認識開始從宏觀世界進入微觀世界，從低速運動發(fā)展到高速運動，自然科學正面臨著重大的突破。正是在這個時期，年輕的愛因斯坦以舊科學理論“叛逆者”的姿態(tài)，登上了自然科學舞臺。
愛因斯坦少年時代對自然現象懷有濃厚的興趣，風和雨形成，月亮高懸空中竟然不會掉下來……，這些無不令他感到驚奇。1896年，在瑞士蘇黎士聯邦工業(yè)大學讀書時，愛因斯坦就希望成為一名物理學家。
但畢業(yè)后，愛因斯坦處于失業(yè)狀態(tài)，兩年后才在瑞士伯爾尼市專利局找到一個低級職員的位置。雖然生活十分貧困，但他仍堅持不懈地從事科學研究工作，利用業(yè)余時間看了大量的書。這段時間奠定了他一生科學研究的基礎。
1905年，愛因斯坦在狹義相對論、光電效應和布朗運動三個不同領域里取得了重大成果，表現出驚人的才智。但是，當時科學界對此作出響應的人寥寥無幾，法國著名科學家朗之萬曾對愛因斯坦說，全世界只有幾個人知道什么是相對論。大多數人是懷疑的，有的甚至堅決反對。這是因為伽利略和牛頓創(chuàng)立的古典力學理論體系，經歷了200年的發(fā)展后取得了輝煌成就。盡管舊的理論體系和新的事實之間出現了尖銳的矛盾，但許多物理學家仍不能擺脫它的束縛。他們力圖把新的實驗事實和物理現象容納在舊的理論框架中，但愛因斯坦卻不迷信前人，他探索著把相對論推廣到更為廣泛的運動情況中去。為此他又研究了整整10年。 1916年，愛因斯坦發(fā)表了總結性論著《廣義相對論原理》。
愛因斯坦因創(chuàng)立了相對論而聞名于世。相對論原理的建立是人類對自然界認識過程中的一次飛躍。相對論圓滿地把傳統(tǒng)物理學包括在自身的理論體系之中。廣義相對論開闊了人類的視野，使科學研究的范圍從無限小的微觀世界直至無限大的宏觀世界。今天，相對論已成為原子能科學、宇宙航行和天文學的理論基礎，被廣泛運用于理論科學和應用科學之中。愛因斯坦的偉大成就——相對論，是自然科學發(fā)展史上的一個劃時代的里程碑。
愛因斯坦不僅是一個偉大的科學家，還是一個具有正義感的社會活動家。他關心人類的文明和進步。第二次世界大戰(zhàn)時，他公開譴責德國法西斯的暴行，因此成為德國納粹分子追捕的對象。愛因斯坦還譴責日本帝國主義對中國的侵略。晚年，他主張禁用核武器，反對核軍備競賽。臨終前，他仍念念不忘公民自由和世界和平。
1955年4月18日，科學巨人愛因斯坦病逝。他生前立有遺囑，要求把他的骨灰撒在不為人知的地方，不發(fā)訃告，不建墳墓，不立紀念碑?；鸹瘯r免除所有公共集會，免除所有宗教儀式，免除所有花卉布置及所有音樂典禮。根據他的遺囑，火化時在場的人只有：大兒子漢斯·愛因斯坦，遺囑執(zhí)行人、經濟學家納坦，愛因斯坦最忠實的合作者杜卡斯，助手諾伊施泰因，圖書管理員范托娃，以及他的妻子等12人。沒有奏樂，沒有花卉，小教堂里一片寂靜。只有遺囑執(zhí)行者納坦在結束儀式時，念了歌德悼念席勒的詩，表達自己的哀思：
我們全都獲益不淺，
全世界都感謝他的教誨；
那專屬他個人的東西，
早已傳遍廣大人群。
他像行將隕滅的彗星，光華四射，
把無限的光芒同他的光芒永相結合。