白沙湖（長篇小說連載第二十三章）

傻子

第二十三章

趙姖那天從南海紫微山回來，就回去田墘守備府，劉新正在府中焦急地等待著她的歸來。

“天上剛一日，地球已一月?！壁w姖上了天堂兩天，人間已經(jīng)兩個(gè)月過去了。白忙也已經(jīng)走了兩個(gè)多月了。趙姖雖然不是白忙名份上的親人，可她曾經(jīng)和白忙相愛過，一起共過患難，還是代表南侯參加白忙葬禮的代表，她沒有回來，白忙不能出殯。劉新和白母商量，只能先把白忙的尸體在棺材里面“打桶”防腐，待趙姖回來，馬上發(fā)喪。

劉新看到趙姖已經(jīng)平安歸來，一顆忐忑不安的心終于落地。他跟趙姖說：“你一走就是兩個(gè)多月，我太擔(dān)心了，你終于回來了?！?/div>

進(jìn)了客廳，坐下喝了一口茶，趙姖就詳詳細(xì)細(xì)地跟劉新講了上去天堂的整個(gè)經(jīng)過，只聽得劉新目瞪口呆，嘴巴張得大大的，連話都說不出來。講到最后，趙姖說：“我已經(jīng)答應(yīng)了觀世音大使請(qǐng)你出面，協(xié)助南海水族填海造地，你同意嗎？”

劉新沒有馬上回話，想了好久才跟趙姖說：“依我看，這件事情這里的百姓可能不會(huì)答應(yīng)。一是白忙是被東京島的狗怪殺死的，你也是被東京島的獅妖綁架的，老百姓愛白忙，要他們出錢出力來幫助東京島獅狗余孽，他們肯定會(huì)同意。二是無名小島和白沙湖新地連接后，對(duì)這里的治安也構(gòu)成了威脅。三是我來到這里的時(shí)間短，如果這樣直接跟百姓說，他們會(huì)認(rèn)為我是吃里扒外，和前任的秦貪一樣，對(duì)我今后開展工作也不利?！?/div>

聽了劉新的話，趙姖才知道自己以前沒有想到這么多，只好說：“你說的也有道理，這事慢慢商量吧。當(dāng)務(wù)之急是先把白忙的葬禮辦好，不能再拖了。”

劉新說：“白忙的棺槨就停在鎮(zhèn)里的公祭堂，因?yàn)橐鹬仫L(fēng)俗習(xí)慣，白忙死在這里，只能在這里埋葬。埋葬的地點(diǎn)已經(jīng)選好了，就在田墘鎮(zhèn)靠北的山頭上。白老夫人也在這里，就住在靈堂里面，給白忙守靈?！?/div>

聽后，趙姖的眼睛又紅了。她說：“白忙的靈柩在這里，白老夫人也在這里，你馬上陪我去，我要給白忙燒香燒紙錢，我要去看望白老夫人”。說完，已經(jīng)是淚如泉涌。

劉新說：“那好，我現(xiàn)在就陪你去”。說完，劉新帶著趙姖走出守備府，來到了田墘公祭堂。

白忙已經(jīng)走了兩個(gè)多月了，田墘公祭堂里，十里八鄉(xiāng)趕來祭奠他的鄉(xiāng)親們?nèi)匀皇墙j(luò)繹不絕。趙姖在劉新的指引下走進(jìn)了靈堂，只看到靈堂的大廳里，中間掛著南侯的挽聯(lián)：“五年理惠，蓮花山下百姓愛，尤津聞亟訊，淚水奔流漫野渡；三年抗災(zāi)，白沙湖邊人魚樂，南海浮鐵軀，萬民懷思到何天”。兩旁掛著劉新和南都總督衙門、惠豐縣衙門以及當(dāng)?shù)刈谧遴l(xiāng)賢的挽聯(lián)，廳里掛不下的，都掛到了門外的走廊上。

走入前大廳，經(jīng)過了天井，里面就是靈堂。白忙的靈柩就放在靈堂的中央，靈柩下方的香燭爐旁邊的小凳子上面坐著一個(gè)老太婆，不斷地往爐里添放紙錢。幾個(gè)正在嚎哭不婦女跪在靈前。趙姖一看到白忙的靈柩，就不顧一切地?fù)淞松先?，抱著靈柩哭喊起來：“白忙??！你怎么走得這么快??！連一句告別的話都沒有，白忙??！……”。那幾個(gè)跪著嚎哭的女人馬上走上去，挽著她的手，想勸她站起來?？赡睦锬軇竦脛?dòng)，趙姖跪在白忙的靈前直哭得天昏地暗，死去活來。她的哭聲連花錢請(qǐng)來陪哭的婦女們真正地痛哭起來。靈堂里頓時(shí)哭聲如雷，震天動(dòng)地。

劉新沒有上去勸阻趙姖，讓她盡情去哭。他只是走到老太婆的身邊，悄悄地把趙姖的身份告訴了她。

白老夫人一聽，馬上站了起來，顫顫抖抖來到趙姖的身邊，輕輕的拍著趙姖的肩膀說：“趙姑娘，人死不能復(fù)生，請(qǐng)節(jié)哀吧！”

趙姖正哭得死去活來，突然間耳邊傳來一個(gè)蒼老而又慈善的聲音，她好像是聽到了母親在叫她，趕快止住了哭聲?；仡^一看，一個(gè)陌生慈祥的老婦人正滿含著淚水關(guān)切地看著她。她馬上猜到了這是白忙的母親白老夫人，禁不住撲進(jìn)了她的懷里，泣不成聲。白老夫人把趙姖緊緊的抱在懷里，已是老淚縱橫，聲音咽啞。

劉新也是滿含熱淚，看著她們倆相擁著痛哭。過了一陣子才走過去說：“白老夫人，趙姑娘，請(qǐng)你們節(jié)哀順變吧！我們還有正事要辦?！?/div>

劉新的話讓白老夫人止住了哭聲。她跟趙姖說：“趙姑娘，我們進(jìn)去里面商量事情。”

趙姖和劉新各自攙扶著白老夫人的一邊手臂，帶著滿臉淚水，朝靈堂里面的休息室走去。

白發(fā)人送黑發(fā)人，經(jīng)受晚年失去獨(dú)子之痛的白母不愧是女中豪杰。她年輕時(shí)喪偶，堅(jiān)強(qiáng)地把兒子養(yǎng)大成人，成了國家棟梁之材。晚年喪子，讓她經(jīng)受了更加沉重的打擊，她憑著超強(qiáng)的意志力硬支撐著。進(jìn)了休息室，她親切的跟趙姖說：“趙姑娘，從你剛才的表現(xiàn)，我就知道你對(duì)忙兒的感情，忙兒無褔啊！可話又說回，人生自古誰無死，只有靈魂留空間，忙兒走后，能受到這么多百姓的愛戴，雖死猶榮”。話停了一會(huì)兒，她又說：“趙姑娘?。∪怂啦荒軓?fù)生，光傷心沒有用，日子還長著呢。當(dāng)務(wù)之急，是先把忙兒送走。請(qǐng)你代我向南侯表示感謝，你回去后記住代為轉(zhuǎn)達(dá)?！闭f完，她又跟劉新說：“劉守備啊！這些日子辛苦你了，老身感謝。依我看，就不要再挑選什么好日子，擇日不如撞日，我們明天就把忙兒埋了吧？”

劉新還沒有回答。這時(shí)候，走進(jìn)來的田墘鄉(xiāng)賢陳錘剛好聽到了老夫人說的這句話，就插話說：“明日午時(shí)正是這個(gè)月的吉日良時(shí)，正好給白大人發(fā)喪?！?/div>

白忙死后，停棺槨的靈堂正是陳族的公祭堂。陳錘每天都要帶著族人來這里幫忙。

聽陳錘這么一說，劉新發(fā)話：“那就這么定了，明天發(fā)喪，午時(shí)出殯。陳老，又要麻煩您了，田墘鎮(zhèn)的人請(qǐng)您老去通知。我去告訴惠豐城的鄉(xiāng)親父老?！?/div>

陳錘說：“不用勞煩守備了，各地來給縣令大人送行的都住在田墘客棧里，田墘只有一家客棧，我回家順路，我親自去通知他們。

劉新說：“那就有勞陳老”。轉(zhuǎn)過頭來跟趙姖說：“趙小姐，時(shí)間緊迫，我們也回去做準(zhǔn)備吧？”

趙姖說：“該準(zhǔn)備的你都幫我準(zhǔn)備好了，我就留在這里，陪陪白老夫人吧？”

劉新說：“這樣也好，等到飯點(diǎn)了，我來這里接你?！?/div>

趙姖說：“不用麻煩了，這里離守備府沒有多遠(yuǎn)，吃晚飯，我自己可以走路回去?！?/div>

劉新和陳錘告辭了，趙姖又?jǐn)v扶著白老夫人慢慢地走回靈堂。她在靈前添了一柱香，挨著白老夫人的身邊坐下來，給白忙燒紙錢。白老夫人嘮嘮叨叨的跟趙姖講白忙悲慘的童年，堅(jiān)強(qiáng)的青年；講白忙的公心和孝道……。趙姖流著眼淚用心聽著、聽著，沒有說話。

夕陽即將西下了，從靈堂外邊天井的光線就可以知道時(shí)間。趙姖不是白忙的親屬，按規(guī)矩不能替白忙守靈。白母知道趙姖的心意是要留在這里給白忙守靈，可她更知道趙姖是一個(gè)大姑娘，盡管和兒子可能有私情，可這樣做是名不正言不順的，外邊的口水會(huì)淹死她。千萬不能壞了她的名節(jié)，更何況她是南侯千金，怎能讓她留在這里守夜呢？她跟趙姖說：“趙小姐，天色已晚，你請(qǐng)回吧！”

趙姖哭著站起來說：“老夫人，請(qǐng)您讓我在這里陪陪他吧。明天過后，想要陪他也沒有機(jī)會(huì)了?！?/div>

白老夫人斬釘截鐵地說：“這不行，這不合規(guī)矩。你是大姑娘家，你的心意我領(lǐng)了，忙兒也知道的，你還是請(qǐng)回吧！”說完轉(zhuǎn)過了頭。她這樣做不是厭惡趙姖，而是強(qiáng)忍著痛苦，想讓趙姖不再央求她。

趙姖想跪下跟老太太求情，可看到老太太已經(jīng)轉(zhuǎn)過了頭，禁不住怔在那里，眼睛睜得大大地看著白老夫人的背影，無聲的淚水流下了腮，流過了脖子，濕透了內(nèi)衣……

劉新過來接她，趙姖哽咽著跟著劉新走了。白老太太也回過了頭，淚眼婆裟，直直的望著趙姖遠(yuǎn)去的背影。

第二天午時(shí)，田墘鎮(zhèn)里十里空巷，商鋪關(guān)門，居民盡出，都來給惠豐縣令、前田墘前守備白忙送行?；葚S城里的官吏、鄉(xiāng)賢，十里八鄉(xiāng)的父老鄉(xiāng)親都趕來陪白忙走完最后一程路。

送行路上，前面是高舉著招魂幡的青年，接著是舉著挽聯(lián)的少年，接著是鼓樂隊(duì)，再接著是8名戎裝的士兵抬著白忙的靈柩，緊接著是白忙的義子白文，他的雙手捧著白忙的靈位。白文是惠豐縣城人，今年10歲了，從小就失去雙親，是一個(gè)孤兒。白忙當(dāng)惠豐縣令時(shí)知道他的情況，就經(jīng)常資助他，并供他上學(xué)，認(rèn)他為義子。后面緊跟著的是白氏族人，再后面就是趙姖、劉新和官吏鄉(xiāng)賢，自發(fā)而來的百姓緊跟在后面。一路上哀樂驚天，哭聲撼地。送喪的男人一直陪著白忙的靈柩到達(dá)了田墘北邊的山坡上，給放著白忙靈柩的墓道里撒下一把土才回去，只留下白姓的族人在那里把墓道掩埋。

趙姖不能送白忙到墓地，她雖然是代表南侯來奔喪的，可她是女人，當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)俗是女人不能送上山頭。剛出了村口，她就被幾個(gè)當(dāng)?shù)氐膵D女?dāng)v扶回去了。白老夫人沒有給兒子送行，這也是規(guī)矩。白發(fā)人不能送黑發(fā)人，是要讓黑發(fā)人走得踏實(shí)。趙姖一回來就去安慰白老夫人，可反過來，卻是白老夫人來安慰她。

觀世音當(dāng)天也來到了田墘，她沒有去給白忙送行。她是來與劉新商量填湖造地工程中石頭和沙土的事情。

觀世音也知道白忙的功德，可白忙不是因公殉職，因而她不能超渡他為神。她擔(dān)心百姓會(huì)提出這個(gè)超出她能力的要求，她只能站在云彩中，用她的慧眼給白忙送行。待送行隊(duì)伍回靈時(shí)，她才落下云端，走進(jìn)守備府等候劉新。

劉新回來后，守衛(wèi)士兵告訴他觀世音大使來了。他馬上進(jìn)去會(huì)客室，緊緊握住觀世音的手說：“您老人家要來也不提前通知我一聲，讓您久等了，失禮！失禮！”劉新是初次見到觀世音，神情非常激動(dòng)。

觀世音笑著說：“我是無事不登三寶殿，今天來這里，是有急事要麻煩你?！苯又?，她把白沙湖的填湖造地工程簡單扼要的告訴劉新，請(qǐng)劉新幫忙解決石頭和沙土。

劉新聽后說：“這個(gè)工程我剛剛聽趙姖說過，可是這個(gè)事情有點(diǎn)難，觀大使，這絕不是我的推托話?！苯又?，他把跟趙姖說過的話又給觀世音說了一遍。

觀世音說：“你這個(gè)擔(dān)心也有道理，但是，只要把大道理跟百姓講透，百姓會(huì)支持的?！苯又?，觀世音給劉新講了龍溪鄉(xiāng)給敖小蓋小龍廟的真實(shí)故事，接著說：“百姓會(huì)記得人家給他們的好，你要給百姓說清楚以德報(bào)怨的道理，還要講清楚逃到無名島的山林族是無辜的，作案的都給敖小炸死了。還要講為了給白忙報(bào)仇和救回趙姖，敖小炸沉了東京島，禍及無辜，天廷定罪為死緩，其父敖廣也受到牽連。這項(xiàng)工程是給敖小父子戴罪立功的機(jī)會(huì)，能否成功就看你和當(dāng)?shù)匕傩盏闹С殖潭攘?。百姓如果有什么意見，你告訴我，我來幫助解決?！?/div>

劉新聽了，心里有了底，可是他為人做事謹(jǐn)慎，低調(diào)。他說：“我試試看吧！你說的道理百姓應(yīng)該可以接受。趁今晚惠豐和九寨十八鄉(xiāng)給白忙送行的鄉(xiāng)親們都在田墘吃晚餐的機(jī)會(huì)，我趨此機(jī)會(huì)給他們說說，看看情況怎么樣？”

觀世音說：“這樣更好，可以節(jié)省時(shí)間。我現(xiàn)在要去白沙湖伯府，看看他們拆遷的工作做得怎樣？”

劉新要留觀世音吃了晚飯?jiān)僮?，被觀世音婉言謝絕了。

白沙湖田墘鎮(zhèn)葬禮的規(guī)矩，就是必須請(qǐng)幫忙和給亡人送行的人吃晚餐。沒有急事不去的就是瞧不起主人。白忙曾經(jīng)是當(dāng)?shù)刈畲笞詈玫墓?，官吏、士兵和大多?shù)百姓都參加了晚宴，地點(diǎn)就在公祭堂外邊的曬谷場。

陳錘主持了晚宴，當(dāng)大家把第一杯酒灑于地上祭奠亡靈后，劉新就站起來說話了。他把觀世音說的話全部告訴了在場的人。

大家聽后，覺得他說的是天方夜譚。他們不了解這新來的守備，對(duì)他的話半信半疑，都不出聲，只是埋頭吃菜。

趙姖這個(gè)時(shí)候也站了起來，哭著說出了敖小為了救她，為了給白忙報(bào)仇而炸沉東京島、殺死獅狗的全部過程。她還說了她因此前往天廷給敖小案作證而延遲了白忙葬禮的情況。說完了，她哭著給全體鞠了一躬說：“拜托在座諸位了”。

大家聽了，相信了她的話，也相信了剛才劉新的話?？墒玛P(guān)重大，還是沒有人出聲。

這時(shí)候，只見白老夫人站了起來。大家看到她站了起來，都停下筷子，轉(zhuǎn)過頭來聽她說話。

白老夫人說：“今天我要說的是感謝兩字。一是要感謝大家，白忙出事以后一直到今天，大家給了我這個(gè)老太婆莫大的關(guān)心和幫助，我在這里謝謝了?！闭f完鞠了一躬。

白老夫人接著說：“二是要感謝鲘江小龍王給我兒子報(bào)了仇，我老太婆知恩圖報(bào)。劉守備?。≌?qǐng)你告訴觀世音大使，填湖造地，我也要參加?！?/div>

一石激起千層浪，白老夫人的話，促使在座的所有年青人都站了起來，他們大聲叫喊：“我也要參加，我也要參加。”這聲音頓時(shí)響徹了曬谷場的整個(gè)上空。

田墘鄉(xiāng)賢陳錘也站起來說話了：“大家要去參加我不反對(duì)，但是，安全還是必須注意的。請(qǐng)守備大人轉(zhuǎn)告觀世音大使，就說沙土我們可以給，我們還可以出力，幫助水族早日造好地?？墒?，必須把島上的禽獸與我們完全隔離開，我們的生活才有安全感?！?/div>

惠豐鄉(xiāng)賢陳德望說：“打運(yùn)石頭的工錢由我們惠豐全體商家來出。石頭要不要錢？那是你們政府的事情。只要是能夠幫助白先太爺?shù)模覀兌紙?jiān)決支持?！?/div>

聽了他們的話，劉新滿含熱淚，站起來給大家鞠了一躬，說了一聲“謝謝”，就再也說不出話了。

第二天，趙姖帶著劉新去南海紫微山見觀世音。劉新跟觀世音匯報(bào)了工作，趙姖沒有什么事情可做，就請(qǐng)善才帶她去看望敖小。

觀世音聽了劉新的匯報(bào)后非常高興。她說：“白忙之所以能夠熱愛百姓，得到百姓的擁護(hù)，是因?yàn)樗纳砗笳局粋€(gè)偉大的母親，請(qǐng)你代我感謝這位老人家。田墘百姓不愿意其邊境和禽獸的居住地連在一起，這好辦，我們就在沙門埡東面挖一道深坑，不就完全隔離了嗎？你回去以后要把我的話告訴鄉(xiāng)親們，不要讓他們擔(dān)心?！苯又?，觀世音還將最新進(jìn)展的情況告訴劉新，目前敖廣已經(jīng)做通了眾水族的工作，遷移工作也已經(jīng)開始了，淺水區(qū)的居民搬到還繼續(xù)保留湖水的湖的東面、后湖、外湖和內(nèi)湖，深水的居民搬進(jìn)鲘江，撤掉了鲘江小龍宮的衙門建制，騰出來作為湖伯府。

劉新說：“那敖小出來后要住在那里？”

觀世音說：“敖小出來的時(shí)間最少要15年，而且還不能官復(fù)原職，只能當(dāng)一個(gè)平民百姓。湖伯府也在填地的范圍內(nèi)，把小龍宮改為湖伯府還是他提出來的。現(xiàn)在，填湖造田的基礎(chǔ)工作已經(jīng)全部完成，今天我要改好方案，馬上去天廷向天帝報(bào)告。”

聽到觀世音要當(dāng)天趕著修改方案上報(bào)天帝，劉新不再停留，就和觀世音道別。去江邊看望敖小后，就和趙姖一道回了田墘。

觀世音改好了方案，帶上了天廷。天帝同意了她的方案。一個(gè)偉大的工程馬上就要在白沙湖里動(dòng)工了。

汕尾的發(fā)展

傻子

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